- Svenske nykomlingen direkt in på poängplats i Qatar
- Ferrari-junioren sensationell fyra i debutkvalet trots missad träning
Dino Beganovic stod för en eftertrycklig insats i sin debut i FIA Formula 2 Championship (Formel 2) i Qatar när han kvalade in som smått sensationell fyra och rundade av helgen med en topp fem-placering i söndagens huvudrace.
Beganovic fick sin första smak av Formel 2, det sista steget på trappan mot Formel 1, när han anslöt till det franska teamet DAMS Lucas Oil i säsongens näst sista deltävling på Lusail International Circuit – och fann sig omedelbart till rätta.
Det började dock i uppförsbacke – en rejäl sådan – för Beganovic. Ferrari-junioren fick sämsta tänkbara inledning när han stannade ute på banan med tekniska problem efter bara tre långsamma uppvärmningsvarv i det enda träningspasset för helgen på fredagen; en mardrömsstart i anpassningen till både en bil och en bana han aldrig någonsin kört förut.
Trots bakslaget lyckades Beganovic, utan ett enda fullfartsvarv i kroppen, dock vända på leken med en osannolik insats i det efterföljande kvalet. Den 20-årige debutanten slog där till med ett varv som inte bara placerade honom som DAMS Lucas Oils snabbaste förare, utan som också räckte hela vägen till fjärde plats i det 22 bilar stora fältet.
– Att bli fyra i mitt första Formel 2-kval, utan ett enda pushvarv på träningen, var en helt otrolig känsla, säger Dino Beganovic. Jag kände mig helt enkelt komfortabel direkt, teamet gav mig en bra bil, och jag fick till ett bra varv. Det var den känslomässiga höjdpunkten på helgen och satte oss i en bra position inför racen.
Insatsen i kvalet innebar att Beganovic startade sexa på den delvis omvända gridden i lördagens lite kortare, så kallade sprintrace. Östgöten gjorde ett stabilt debutrace och låg på en poänggivande placering i topp åtta under den stora majoriteten av loppet. Tyvärr blev Beganovic påkörd av en konkurrent (som senare bestraffades för incidenten) bara fem varv från mål, snurrade, och slutade tia.
I söndagens längre, avslutande huvudlopp – det så kallade feature-racet – kunde Beganovic sedan avrunda debuthelgen med en kontrollerad körning, denna gång från den fjärdeplats han de facto körde till sig i fredagens kval.
Beganovic navigerade sig genom en rad nya utmaningar – däribland sitt livs första depåstopp, hanteringen av två olika däcktyper under loppets gång samt en illa timad säkerhetsbilsperiod – på sin väg mot femte plats och F2-karriärens första poäng.
– Det var inte ett enkelt race, och vi hade otur med timingen av säkerhetsbilen direkt efter vårt depåstopp, men jag tror att vi gjorde vad vi kunde av läget, avslutar Dino Beganovic. Jag gjorde en bra start, var uppe som trea, och sedan var farten allmänt väldigt bra. Jag hade lite problem på mediumdäcken i början av racet, men därefter hängde jag mer eller mindre med i samma tempo som toppförarna och dem som slåss om titeln.
– Överlag är jag väldigt, väldigt nöjd med min Formel 2-debut. Stort tack till teamet som hjälpt mig att komma in i allt så fort. Jag har lärt mig massor här i Qatar och nu ser jag fram emot Abu Dhabi om några dagar.
Beganovic lämnar nu Qatar och slår följe med resten av Formel 2-fältet till Yas Marina Circuit i närbelägna Abu Dhabi, där mästerskapets säsongsfinal äger rum kommande helg (6-8 december).
RESULTAT
FIA Formula 2 Championship
Rd. 13 – Lusail International Circuit (QAT)
Race 1 (Sprint Race) – komplett resultat
1: O. Bearman (GBR), PREMA Racing
2: J. Crawford (USA), DAMS Lucas Oil
3: R. Verschoor (NED), MP Motorsport
—
10: D. Beganovic (SWE), DAMS Lucas Oil
Race 2 (Feature Race) – komplett resultat
1: P. Aron (EST), Hitech Pulse-Eight
2: I. Hadjar (FRA), Campos Racing
3: G. Bortoleto (BRA), Invicta Racing
—
5: D. Beganovic (SWE), DAMS Lucas Oil
