- Svenske Ferrari-junioren leder majoriteten av feature-racet i Lusail
- Ny möjlig seger undanryckt av oläglig säkerhetsbil
Dino Beganovic satte upp ett rasande tempo och såg ut att kunna gå mot en ny fullträff när årets Formel 2-säsong återupptogs i helgen i Qatar.
Efter att ha kört hem sin första F2-seger senast i Baku hoppades Beganovic på fortsatt vind i seglen när fältet äntligen gav sig ut på banan igen efter ett tio veckor långt uppehåll – och det skulle komma att gå undan rejält.
Signalerna var positiva redan tidigt när Beganovic körde in som tvåa på fredagens fria träning på Lusail International Circuit utanför Doha.
Tyvärr blev det efterföljande kvalet dock en besvikelse för den svenske Ferrari-junioren, som skadade golvet på sin Hitech-bil i en tidig avåkning och därmed förlorade viktigt grepp genom Lusail-banans snabba kurvor.
Trots det såg Beganovic ändå ut att gå mot en förbättring i kvalets sista skälvande sekunder. Östgöten hade precis satt ett nytt personbästa i den första sektorn när han fick trafik halvvägs genom sitt sista flygande varv och tvingades backa av.
Beganovic fick därmed nöja sig med 11:e plats i kvalet, frustrerande nog ynka tre hundradels sekund från topp tio – ett resultat som istället hade givit honom pole position på den delvis omvända gridden till lördagens sprintrace.
Sprinten blev sedan en tämligen händelsefattig historia och Beganovic kunde utan större dramatik ta målflagg som nia.
– Kvalet blev inte bra och det var väldigt synd att vi inte fick med oss en bättre startposition, säger Dino Beganovic. Det är svårt att köra om här i Qatar och banposition betyder ganska mycket. Det fanns inget jag kunde göra i sprintracet mer än att följa bilarna framför – men vi lärde oss en del intressanta saker i det loppet.
Lärdomarna i sprinten användes sedan till full effekt i söndagens längre huvudlopp, det så kallade feature-racet timmarna innan Qatars Grand Prix för Formel 1.
Feature-loppets krav på ett obligatoriskt depåstopp öppnade upp för en mer underhållande tävling, där Beganovic valde en alternativ strategi och startade på den hårdare av Pirellis två gummiblandningar.
Satsningen tog Beganovic upp i en tidig ledning på varv sju när de framförvarande förarna, som startat på de mjuka däcken, gått i depå.
Väl i fri luft satte Beganovic upp ett furiöst tempo. Klart snabbast på banan kunde han bygga upp en lucka som sannolikt hade räckt för att behålla ledningen även efter det kommande depåstoppet.
Tyvärr försvann dock de svenska segerchanserna när säkerhetsbilen kallades ut vid sämsta tänkbara tillfälle och raderade ut Beganovics ledning i ett kritiskt skede av racet. Efter att ha lett 20 av loppets 32 varv föll han hjälplöst tillbaka efter sitt depåstopp och blev nia.
Beganovics fart i öknen kunde dock ingen undgå, och gav honom ytterligare en bonuspoäng för snabbaste varv – för femte gången på de senaste nio racen. 21-åringens bästa varvtid var över sekunden snabbare än vad någon av förarna framför honom i resultatlistan mäktade med.
– Det här var nog min bästa körning den här säsongen, och bilen gick som på räls idag, säger Dino Beganovic. Vi var väldigt, väldigt snabba på de hårda däcken och det kändes som att jag kunde ha kört hela racet på dem. Till slut var vi ju tvungna att gå i depå och även på de mjuka däcken efteråt var vi snabbast på banan.
– Det är en stor besvikelse att det gick som det gick med timingen av säkerhetsbilen, men vi tar med oss farten härifrån och försöker igen i finalen om en vecka.
Dino Beganovic lämnar nu Qatar och reser vidare till närbelägna Abu Dhabi där årets Formel 2-säsong avslutas nästa helg (5-7 december).
RESULTAT
FIA Formula 2 Championship
Rd. 13 – Lusail (QAT)
Race 1 (Sprint Race)
1: R. Verschoor (NED), MP Motorsport
2: J. Dürksen (PRY), AIX Racing
3: R. Villagómez (MEX), Van Amersfoort Racing
—
9: D. Beganovic (SWE), Hitech
Race 2 (Feature Race)
1: V. Martins (FRA), ART Grand Prix
2: L. Fornaroli (ITA), Invicta Racing
3: A. Dunne (IRE), Rodin Motorsport
—
9: D. Beganovic (SWE), Hitech
MÄSTERSKAPSTABELL
FIA Formula 2 Championship
Efter 13/14 deltävlingar
1: L. Fornaroli (ITA), Invicta Racing, 211 p.
2: J. Crawford (USA), DAMS Lucas Oil, 170 p.
3: R. Verschoor (NED), MP Motorsport, 170 p.
4: L. Browning (GBR), Hitech, 162 p.
5: A. Dunne (IRE), Rodin Motorsport, 149 p.
—
8: D. Beganovic (SWE), Hitech, 99 p.
